les tours de la Rochelle

6 Septembre 2007

le soleil n'était pas beaucoup au rendez vous pour notre séjour à la Rochelle.

La tour Saint-Nicolas se situe sur la rive sud du port de La Rochelle, face à la tour de la Chaîne. Elle est bâtie sur un plan pentagonal, dont trois des angles sont renforcés par des tourelles circulaires engagées ; une tourelle rectangulaire surmontée d’une tour carrée plus haute fait office de donjon.
Le rôle de la tour Saint-Nicolas, la plus importante des trois tours de la Rochelle, était de protéger le port contre les dangers venant de la mer. Elle servait de point d’attache à la lourde chaîne qui la reliait, le soir, à sa tour soeur, la tour de la Chaîne.

à défaut de soleil, j'ai attendu la lumière du soir

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les deux tours vues d'un autre angle, photo prise entre deux averses. Jolis reflets dans la flaque, la pluie a aussi quelque chose de bon.

L’actuelle tour de la Lanterne a été construite au 15 e siècle. Elle doit son nom à la tourelle vitrée dans laquelle était allumé chaque nuit « un gros cierge » pour guider les vaisseaux.
A la base de la tour, les murs, d’une épaisseur de 6 mètres, sont imposants ; ils contrastent avec l’élégance de la flèche octogonale à crochets, de style gothique flamboyant. Il s’agit d’un représentant exceptionnel des phares construits à la fin du Moyen Age.
A l’intérieur de la tour, sept salles se superposent. Elles firent longtemps office de prison, comme en témoignent de nombreuses inscriptions laissées par des détenus sur ses murs ; une grande partie de celles-ci datent des 17 e et 18 e siècles.

la tour de la Lanterne veille sur le port